【腦退化症】即看十大警號及不同階段的影響

腦退化症或認知障礙症﹙舊稱老人痴呆症﹚並非正常老化，而是因腦細胞出現病變而急劇退化，導致腦部多功能衰退，除了因為腦退化而出現記憶力變差的症狀，其他認知能力，如語言運用、判斷力、執行能力、計算和決策能力等等，都會先後出現倒退，導致日常生活、行為和情緒表現均受到影響。長者年紀越大，患上機會腦退化症的機會便越大。根據統計，70歲或以上的老人，每10名便有1名患者；85歲或以上老人，每3名便有1名患者¹。立即了解患上認知障礙症的10大警號及不同階段的影響。  

以下為患上腦退化症的10十大警號²﹕

1. 短期記憶力衰退，頻繁地忘記事情，尤其是剛發生的事情，更會經常重複曾說過的話。
2. 執行熟練的工作出現困難，難以完成他們一直都熟悉的工作。
3. 言語表達和理解出現困難，可能會忘記簡單的單詞，或者錯誤地使用某些單詞，以至於別人難以理解他們所說的內容。
4. 對時間、地點及人物感到混淆，可能會迷失在熟悉的街道上，亦容易忘記別人的身份，混淆不同的人。
5. 判斷力下降、警覺性變低。
6. 計算或思考抽象的事情出現困難。
7. 錯放物件，將東西放在不合適的地方。
8. 情緒或行為出現明顯的轉變，而沒有特別的原因。
9. 性格出現明顯變化，可能變得困惑、疑心重或變得孤僻。
10. 失去做事的主動性。

腦退化症不能靠單一檢查斷症，醫生需要經過多方面了解患者的症狀，包括進行認知評估、身體檢查、血液化驗和腦掃描檢查等，才能作出準確診斷並評估腦退化的成因。

患上腦退化症的長者會隨著時間推進而逐步變差，以下為腦退化症的不同階段³﹕

初期

腦退化症患者較為健忘及容易失去短期記憶，他們較難接收新訊息及掌握新知識。他們會重複發問相同的問題，亦較容易忘記物品的擺放位置。他們仍維持一定的自我照顧能力，但一些較為複雜的事情例如管理金錢則會出現一些困難。

中期

腦退化症患者的記憶有明顯的衰退，不能記住新的經驗及知識。他們失去對時間及地點的導向能力、容易迷路及四處遊蕩。患者的表達及理解能力開始出現困難，並需要別人的協助及指導去應付日常活動。

晚期

腦退化症患者出現不能自理的情況，說話令人無法理解、睡眠亦變得日夜顛倒。患者亦有機會出現大小便失禁的情況。

腦退化症是不可逆轉的，但藥物的治療及適當的認知訓練可以減緩退化的過程，所以及早正視問題並作出正確的診斷還是十分重要的。

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