【脑退化症】即看十大警号及不同阶段的影响

脑退化症或认知障碍症﹙旧称老人痴呆症﹚并非正常老化，而是因脑细胞出现病变而急剧退化，导致脑部多功能衰退，除了因为脑退化而出现记忆力变差的症状，其他认知能力，如语言运用、判断力、执行能力、计算和决策能力等等，都会先后出现倒退，导致日常生活、行为和情绪表现均受到影响。长者年纪越大，患上机会脑退化症的机会便越大。根据统计，70岁或以上的老人，每10名便有1名患者；85岁或以上老人，每3名便有1名患者¹。立即了解患上认知障碍症的10大警号及不同阶段的影响。   

以下为患上脑退化症的10十大警号²﹕

1. 短期记忆力衰退，频繁地忘记事情，尤其是刚发生的事情，更会经常重复曾说过的话。
2. 执行熟练的工作出现困难，难以完成他们一直都熟悉的工作。
3. 言语表达和理解出现困难，可能会忘记简单的单词，或者错误地使用某些单词，以至于别人难以理解他们所说的内容。
4. 对时间、地点及人物感到混淆，可能会迷失在熟悉的街道上，亦容易忘记别人的身份，混淆不同的人。
5. 判断力下降、警觉性变低。
6. 计算或思考抽象的事情出现困难。
7. 错放物件，将东西放在不合适的地方。
8. 情绪或行为出现明显的转变，而没有特别的原因。
9. 性格出现明显变化，可能变得困惑、疑心重或变得孤僻。
10. 失去做事的主动性。

脑退化症不能靠单一检查断症，医生需要经过多方面了解患者的症状，包括进行认知评估、身体检查、血液化验和脑扫描检查等，才能作出准确诊断并评估脑退化的成因。

患上脑退化症的长者会随着时间推进而逐步变差，以下为脑退化症的不同阶段³﹕

初期

脑退化症患者较为健忘及容易失去短期记忆，他们较难接收新讯息及掌握新知识。他们会重复发问相同的问题，亦较容易忘记物品的摆放位置。他们仍维持一定的自我照顾能力，但一些较为复杂的事情例如管理金钱则会出现一些困难。 

中期

脑退化症患者的记忆有明显的衰退，不能记住新的经验及知识。他们失去对时间及地点的导向能力、容易迷路及四处游荡。患者的表达及理解能力开始出现困难，并需要别人的协助及指导去应付日常活动。

晚期

脑退化症患者出现不能自理的情况，说话令人无法理解、睡眠亦变得日夜颠倒。患者亦有机会出现大小便失禁的情况。

脑退化症是不可逆转的，但药物的治疗及适当的认知训练可以减缓退化的过程，所以及早正视问题并作出正确的诊断还是十分重要的。

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