脑退化症或认知障碍症﹙旧称老人痴呆症﹚并非正常老化,而是因脑细胞出现病变而急剧退化,导致脑部多功能衰退,除了因为脑退化而出现记忆力变差的症状,其他认知能力,如语言运用、判断力、执行能力、计算和决策能力等等,都会先后出现倒退,导致日常生活、行为和情绪表现均受到影响。长者年纪越大,患上机会脑退化症的机会便越大。根据统计,70岁或以上的老人,每10名便有1名患者;85岁或以上老人,每3名便有1名患者1。立即了解患上认知障碍症的10大警号及不同阶段的影响。
以下为患上脑退化症的10十大警号2﹕
脑退化症不能靠单一检查断症,医生需要经过多方面了解患者的症状,包括进行认知评估、身体检查、血液化验和脑扫描检查等,才能作出准确诊断并评估脑退化的成因。
患上脑退化症的长者会随着时间推进而逐步变差,以下为脑退化症的不同阶段3﹕
脑退化症患者较为健忘及容易失去短期记忆,他们较难接收新讯息及掌握新知识。他们会重复发问相同的问题,亦较容易忘记物品的摆放位置。他们仍维持一定的自我照顾能力,但一些较为复杂的事情例如管理金钱则会出现一些困难。
脑退化症患者的记忆有明显的衰退,不能记住新的经验及知识。他们失去对时间及地点的导向能力、容易迷路及四处游荡。患者的表达及理解能力开始出现困难,并需要别人的协助及指导去应付日常活动。
脑退化症患者出现不能自理的情况,说话令人无法理解、睡眠亦变得日夜颠倒。患者亦有机会出现大小便失禁的情况。
脑退化症是不可逆转的,但药物的治疗及适当的认知训练可以减缓退化的过程,所以及早正视问题并作出正确的诊断还是十分重要的。